사도신경의 유래 > 수요예배 기뻐하는교회 - 대한예수교장로회

사도신경의 유래

기독교 역사에서 가장 널리 쓰이는 ‘사도신경’(Apostles' Creed)의 유래와 형성 과정을 다음과 같이 정리할 수 있습니다.

1. 신경(Creed)의 본래 의미

라틴어 ‘크레도’(Credo)에서 유래한 말로, ‘나는 믿습니다.’라는 뜻입니다. 초기 교회 시절, 기독교인이 ‘우리가 무엇을 믿는가’를 대외적으로 선포하고 스스로 고백하기 위해 성경의 핵심 내용을 요약한 ‘신앙고백문’을 의미합니다.

2. 사도신경의 유래와 전설

12사도 전설(역사적 사실은 아님): 4세기경 성 암브로시오 등의 기록에 따르면, 예수님의 열두 제자(사도)가 성령을 받고 각국으로 전도를 떠나기 전, 신앙의 통일성을 유지하기 위해 한 사람당 한 구절씩 총 12개의 조항을 작성했다는 전설입니다. 이 때문에 사도(使徒)신경이라는 이름이 붙었습니다. 그러나 역사학자들의 연구에 따르면 12사도가 직접 작성했다는 전설은 근거가 희박합니다. 대신 ‘사도들이 전해준 신앙의 핵심을 가장 잘 요약한 글’이라는 의미로 받아들여집니다.

3. 역사적인 형성 과정

사도신경은 하루아침에 완성된 것이 아니라, 수백 년에 걸쳐 점진적으로 다듬어졌습니다. 초대 교회에서 이방인에게 세례를 줄 때 ‘성부와 성자와 성령을 믿습니까?’라고 묻고 답하던 전례(2세기 경 초기 세례식의 문답) 형식에서 출발했습니다. 이것이 ‘구 로마 신경’(Old Roman Creed)의 모태가 되었습니다. 이후 3~4세기에 당시 교회를 흔들던 영지주의(예수님이 인간의 몸으로 오신 것을 부인하는 사상) 등의 이단에 맞서, 예수님은 동정녀 마리아에게 실제로 태어나셨고, 본디오 빌라도 치하에서 진짜 고난을 받으셨다는 역사적 사실과 정통 교리를 방어하기 위해 내용이 구체화되었습니다(이단 방어를 위한 교리 확립). 그리고 최종적으로(6~8세기), 오늘날 우리가 암송하는 형태의 완성된 본문은 5~6세기경 프랑스(갈리아) 지역에서 정착되어 8세기경 로마교회의 표준 신앙고백문으로 공식 인정받았습니다. 그러므로 사도신경은 사도들이 직접 쓴 글은 아니지만, 초대 교회 때부터 이단의 공격으로부터 정통 신앙을 지키고 세례자의 신앙을 확인하기 위해 수백 년 동안 다듬어져 내려온 ‘기독교 신앙의 압축 요약본’입니다.