사도신경(Apostles' Creed) > 수요예배 기뻐하는교회 - 대한예수교장로회

사도신경(Apostles' Creed)

사도신경은 전 세계 많은 기독교 교파(개신교, 가톨릭, 동방정교회 등)가 공통적으로 고백하는 가장 대표적인 신앙고백문입니다. 사도신경의 정의와 유래, 그리고 역사적인 형성과정을 살펴보겠습니다.

1. 사도신경의 정의

-사도신경은 ‘사도들의 신앙고백’이라는 뜻을 담고 있습니다. 이는 기독교 신앙의 핵심인 삼위일체 하나님(성부, 성자, 성령)과 교회, 구원에 대한 교리를 압축해 놓은 ‘신앙고백문’입니다. 동시에 무엇을 믿어야 정통 기독교인인지 구별해 주는 ‘신앙의 규범’(Regula Fidei) 역할을 합니다.

-어원적으로 라틴어 ‘크레도’(Credo)에서 유래한 말로, ‘나는 믿습니다.’라는 뜻입니다. 기독교인이 ‘우리가 무엇을 믿는가’를 대외적으로 선포하고 스스로 고백하기 위해 성경의 핵심 내용을 요약한 ‘신앙고백문’을 의미합니다.

2. 사도신경의 유래: 진짜 사도들이 썼을까?

과거 중세 시대에는 예수님의 열두 사도가 성령강림 후 세계 각지로 흩어지기 전, 한 구절씩 총 12구절을 작성했다는 전설이 있었습니다. 하지만 사실은 이렇습니다. 역사적 연구에 따르면, 현재 우리가 외우는 형태의 사도신경을 사도들이 직접 한 자리에서 작성한 것은 아닙니다. 하지만 사도들이 전했던 신앙의 핵심 내용(사도적 전승)을 고스란히 담고 있기 때문에 ‘사도신경’이라는 이름이 붙었습니다.

3. 사도신경의 형성과정

사도신경은 하루아침에 뚝딱 만들어진 것이 아니라, 수백 년에 걸쳐 이단에 대응하고 세례식을 거행하는 과정에서 점진적으로 발전했습니다.

1단계: 세례식의 문답(2세기 초)

초기 교회에서는 이교도나 유대인이 기독교로 개종할 때, 올바른 신앙을 가졌는지 확인해야 했습니다. 이때 마28:19절의 ‘아버지와 아들과 성령의 이름으로 세례를 베풀고’ 라는 말씀에 따라, ‘너는 성부 하나님을 믿느냐?’, ‘너는 성자 예수님을 믿느냐?’라는 세례 문답 형식의 고백이 시작되었습니다.

2단계: 옛 로마 신조의 등장(2세기 중후반)

교회가 점차 성장하면서 헬라 철학의 영향을 받은 영지주의(Gnosticism)와 같은 강력한 이단이 등장했습니다. 이들은 ‘예수님은 인간의 몸으로 오신 게 아니라 영으로만 오셨다.’(가현설)라는 등 교리를 왜곡했습니다. 이에 대응하기 위해 로마 교회를 중심으로 신앙의 기준이 될 만한 고백문을 정리했는데, 이를 ‘옛 로마 신조’(Old Roman Symbol, R)라고 부릅니다. 이것이 사도신경의 직접적인 모태입니다.

3단계: 갈리아(프랑스) 지역에서의 발전(5~6세기)

로마에서 만들어진 신조가 유럽 전역으로 퍼져나가는 과정에서, 특히 갈리아(오늘날의 프랑스 남부) 지역의 신학자들에 의해 문구가 조금씩 보완되었습니다. 이 시기에 ‘지옥에 내려가셨으며’(음부강하), ‘성도의 교제’와 같은 구절이 명확하게 추가되면서 오늘날 우리가 아는 형태로 정교해졌습니다.

4단계: 표준 문서로 정착(8~9세기)

서유럽을 통일한 카를로스 대제(Charlemagne)가 제국 내의 예배 형식을 통일하기 위해, 갈리아 지역에서 완성도 높게 사용되던 신조를 공식 채택했습니다. 8세기경 성 피르미니우스(Firminius)의 저술에서 오늘날과 거의 일치하는 형태의 라틴어 본문이 등장했고, 이것이 로마 교회의 공식 표준 신앙고백문으로 정착하며 오늘날까지 이어지게 되었습니다.