장사된 지 사흘 만에 > 수요예배 기뻐하는교회 - 대한예수교장로회

장사된 지 사흘 만에

사도신경의 고백 중 ‘장사된 지 사흘 만에’라는 구절은 예수 그리스도의 죽음과 부활 사이를 연결하는 매우 중요한 대목입니다. 이 고백이 지니는 역사적·신학적 의미는 다음과 같이 정리할 수 있습니다.

1. 역사적 의미: 완전한 죽음과 객관적 사실의 확증

죽음의 객관적 실재성 증명: ‘장사되었다.’(무덤에 묻혔다)는 것은 예수님이 십자가 위에서 단순한 기절 상태가 아니라 완벽하게 육체적 죽음을 맞이하셨음을 역사적으로 확증하는 대목입니다. 이는 초대교회 당시 유대 당국자들이 퍼뜨리려 했던 ‘제자들의 시신 도둑설’이나 ‘예수님의 기절설’, 혹은 기독교 영지주의자의 ‘가현설’ 등의 허구성을 원천적으로 차단합니다.

‘사흘’이라는 시간적 의미: 유대 문화에서 시신이 부패하기 시작하고 죽음이 완전히 공인되는 상징적 기간입니다. 아리마대 요셉의 무덤에 안장되어 철저히 격리됨으로써, 주님의 죽으심과 부활이 인간의 조작이나 착시가 아닌 철저한 역사적 현실 속에서 일어났음을 보여줍니다.

2. 신학적 의미: 구속사적 성취와 낮아짐의 극치

낮아지심(Humiliation)의 절정: 그리스도의 낮아지심(비하)은 성육신으로 시작해서 비참한 생애와 십자가의 죽음을 거쳐 무덤에 묻히심(장사됨)으로 정점에 달합니다. 하나님의 아들이 가장 비참하고 무력한 인간의 상태 즉, 죽음과 무덤의 권세 아래 완전히 굴복하신 것처럼 보이는 순간입니다.

음부의 권세에 대한 승리(지옥 하강 교리): 역사적 전통 사도신경 원문에는 ‘장사되어 지옥에 내려가시고’(He descended into hell)라는 표현이 포함되어 있습니다. 이는 예수님이 실제로 죽음의 영역과 악의 권세가 지배하는 가장 깊은 곳까지 들어가셔서 사망의 권세를 깨뜨리시고 승리하셨음을 신학적으로 의미합니다.

구속의 완성 및 부활의 소망: 지금도 마찬가지만 당시 사람들은 죽음을 끝이라고 생각했습니다. 당시 유대교 지도자들이 주님을 죽이려고 혈안이 되어 서둘러 죽음으로 몰아갔던 이유가 여기에 있습니다. 그런데 죽음으로 끝난 것처럼 보인 사흘의 기간은 하나님 아버지의 주권적 능력 안에서 새로운 창조와 회복으로 역전되는 시간입니다. 예수님의 무덤 안치와 사흘 만의 부활은 죄로 죽었던 인간이 그리스도와 함께 죽고 새 생명으로 다시 태어날 것을 예고하는 구속사적 보증입니다.

요약하면, ‘장사된 지 사흘 만에’라는 고백은 예수 그리스도가 역사 속에서 실제로 완전히 죽으셨음을 확인하는 동시에, 인간을 구원하기 위해 가장 낮은 곳까지 내려가셔서 사망을 정복하셨음을 선포하는 기독교 신앙의 핵심 뼈대입니다.

▶▶사도신경의 ‘지옥에 내려가셨다.’ 또는 ‘음부에 내려가셨다.’라는 고백은 기독교 역사 속에서 매우 중요하면서도 동시에 다양한 신학적 해석이 공존하는 구절입니다(※한국의 대부분 개신교 교단에서 사용하는 사도신경에는 이 구절이 생략되어 있거나 가로 안에 들어가 있기도 합니다.). 이 고백이 품고 있는 주요 신학적 의미와 해석은 다음과 같이 몇 가지 갈래로 나뉩니다.

1. 진정한 죽음과 완전한 낮아지심의 표현(역사적·개혁주의적 해석)

의미: 예수 그리스도가 진짜로 죽음을 경험하셨음을 뜻합니다.

가끔 사람들은 예수가 십자가에서 잠시 고통을 겪다 기절했다가 살아난 것이 아닌가 오해하곤 합니다. 하지만 지옥(음부/스올, 구약에서 죽은 이들이 가는 곳)에 내려가셨다는 것은 그가 인간이 겪는 가장 비참하고 완전한 죽음의 상태, 그리고 하나님의 진노 아래 버려진 상태까지 온전히 겪으셨음을 확증하는 고백입니다. 종교개혁자 칼빈은 이를 예수님이 십자가와 죽음 과정에서 영적으로 겪으신 극심한 고통의 상징으로 이해하기도 했습니다.

2. 구약의 의인들을 구원하고 천국의 문을 열음(천주교 및 정교회적 해석)

의미: 구속 사역의 시공간적 확장과 ‘지옥의 문을 부수심’

천주교와 동방 정교회 전통에서는 예수님이 십자가에서 죽으신 후 영혼의 상태로 구약 시대의 의인들(아브라함, 모세 등 선조들의 림보Limbus Patrum에 있던 이들)이 기다리던 지하 세계로 실제로 내려가셨다고 봅니다. 이는 그동안 천국 문이 닫혀있어 갈 수 없었던 구약의 믿음의 선조에게 구원의 문을 열어주고, 그들을 이끌어 천국으로 올려 보내셨다는 그리스도의 승리를 의미합니다.

3. 사탄과 악의 세력에 대한 승리 선언(성경적 구절 기반 해석)

의미: 악의 권세에 대한 완전한 정복 선포

벧전3:19절(‘그가 또한 영으로 가서 옥에 있는 영들에게 선포하시니라.’)에 근거하여, 예수님의 죽음이 단순히 패배나 도피가 아니라, 죽음과 지옥의 권세를 잡은 사탄을 향한 당당한 승리의 선언이었다고 해석합니다. 즉, ‘내가 죄와 사망의 권세를 완전히 이겼다.’라는 것을 온 우주와 어둠의 세력 앞에 공포하신 것입니다.

‘지옥에 내려가셨다.’라는 고백은 예수님께서 인간이 겪는 죽음의 밑바닥까지 예외 없이 내려가셨음을 보여주는 동시에, 그 죽음조차 예수님을 가두지 못했고, 오히려 죽음과 지옥의 권세를 깨부수고 승리하셨음을 선포하는 깊은 신앙적 고백입니다.

▶▶그렇다면 왜 한국 개신교회에서는(지금 우리가 고백하고 있는 사도신경에는) 사도신경의 이 고백이 빠진 것일까요? 구체적인 배경과 이유는 다음과 같습니다.

1. 역사적 원인: 감리교와 장로교의 ‘합동 찬송가’ 발행(1908년)

한국에 초기 기독교가 들어올 무렵, 선교사들은 교파 간의 불필요한 분열을 막기 위해 전도 구역을 나누고 성경이나 찬송가를 연합하여 발행하려 했습니다. 그리하여 1908년 장로교와 감리교가 최초로 ‘합동 찬송가’를 발행할 당시, 찬송가 앞쪽에 실릴 사도신경의 표준 번역을 맞춰야 했습니다. 당시 감리교 측에서 사용하던 사도신경 번역본에는 ‘음부에 내려가셨으며’라는 구절이 없었던 반면, 장로교 측 일부 판에는 포함되어 있었습니다. 결과적으로 교파 간 일치와 연합을 위해 장로교 측이 이 구절을 양보하면서 최종 합동 찬송가에서 제외되었고, 이것이 한국 개신교 전체의 표준처럼 굳어지게 되었습니다.

2. 신학적 오해 방지 차원의 고려(본문의 모호성)

역사적 배경 외에도, 이 구절 자체가 가진 신학적 난해함도 한몫했습니다. ‘음부(지옥)에 내려가셨다.’라는 표현은 자칫 예수님이 정말로 영원한 형벌의 장소인 지옥에 가서 고통을 받으셨다거나, 혹은 사후 지옥에서 사람들에게 전도 기회를 한 번 더 주었다는 식의 천주교/루터파 해석으로 오해될 여지가 있었습니다. 그리고 칼빈을 비롯한 개혁주의 신학자들은 이 구절을 ‘장소적 이동’이 아니라 ‘십자가에서 하나님께 버림받는 듯한 영적 고통의 극치’를 비유적으로 표현한 것으로 보았습니다. 그러나 문장 자체가 직관적이지 않아 해석이 난해하여 일반 성도에게 불필요한 신앙적, 신학적 혼란을 줄 수 있기에 의도적으로 생략하는 것이 낫다는 의견도 힘을 얻었습니다.

최근의 변화와 움직임

이러한 이유로 오랫동안 한국 개신교 예배에서는 이 구절이 빠진 채로 사도신경을 고백해 왔습니다. 하지만 최근에는 신학의 역사성을 회복하고 본래의 에큐메니컬(교회 일치)한 공인 사도신경 원문에 가깝게 가야 한다는 목소리가 커지고 있습니다. 이에 따라 일부 장로교 교단(예: 고신교단 등)에서는 총회 결정을 통해 예배용 사도신경에 ‘음부에 내려가사’라는 표현을 공식적으로 다시 포함시키거나 선택적으로 사용하도록 권장하는 등 변화가 나타나고 있습니다.