영적 근육을 키우자. > 설교말씀 기뻐하는교회 - 대한예수교장로회

영적 근육을 키우자.

살전5:16~18

2026. 11/15(성령강림 후 스물다섯 번째 주일, 추수감사 주일)

영적 근력(Spiritual Strength)이란

‘근력’이란 말을 많이 들었을 것이다. 근력(Muscle Strength)은 근육이 수축할 때 한 번에 발휘할 수 있는 ‘최대의 힘’을 의미한다. 근력은 신체 기능 유지, 부상 예방, 삶의 질(건강, 수명)을 결정짓는 기본적인 생존 체력이다. 근력이 떨어지면 일상생활 자체가 어려워질 수 있다.그런데 연구에 따르면, 사람은 30대 이후부터 매년 자연스럽게 근력이 서서히 줄어든다고 한다. 근력 부족은 노화 속도를 빠르게 하고 만성 질환과 부상의 문을 여는 주원인이 된다. 그래서 현대 의학에서는 근력을 몸의 건강 상태를 알려주는 가장 강력한 신호(생체지표Biomarker)로 바라본다.

몸의 근력처럼 영적 생활에는 ‘영적 근력’(Spiritual Strength)이 중요하다. 영적 근력은 역경을 견디면서 신앙을 바르게 이끄는 힘이다. 균형이 잡힌 건강하고 영향력 있는 신앙생활은 영적 근력에 있다. 영적 근력은 눈에 보이는 육체의 힘이 아니라, 삶의 시련, 유혹, 고난, 불확실성 속에서도 흔들리지 않고 믿음을 지키며 살아갈 수 있는 영적인 힘이다. 살다 보면 누구나 자기 힘으로 감당하기 버거운 시련을 마주한다.이때 영적 근력이 단단한 사람은 시련 중에도 그 시선을 주님께 두고, 합력하여 선을 이루실 주님의 손길을 기대하며 무너지지 않고 버텨낸다. 또한 내면이 꽉 차 있기에 다른 사람을 품어줄 수 있는 마음의 여유(덕)를 가진다. 이 시간에는 영적 근력을 키우는 법에 대해 함께 은혜를 나누고자 한다.

근육을 키우는 방법

근력과 근육은 깊은 상관관계가 있다. 근육이 클수록 근력이 커지기 때문이다. 그러므로 근력을 키우려면 근육을 키워야하다. 영적으로도 마찬가지다. 본문은 영적 근육과 이를 키우는 법을 소개하고 있다. ‘항상 기뻐하라. 쉬지 말고 기도하라. 범사에 감사하라. 이것이 그리스도 예수 안에서 너희를 향하신 하나님의 뜻이니라.’ 여기에 나온 세 가지 ‘기뻐함’, ‘기도’, ‘감사’가 영적 근력에 좋은 영적 근육이다. 오늘이 추수감사 주일이니까 이 시간에는 이 세 가지 중에서 ‘감사’에 대해서만 생각해 보려고 한다. 감사는 가장 강력하고 핵심적인 영적 근육이다. 모든 일에 감사하는 삶이 영적 근육을 단단하게 키우는 방법이자, 활기차고 영향력 있는 성숙한 영적 생활의 기초가 되는 영적 근력을 기르는 방법이다,

근육은 쓰지 않으면 퇴화하고, 단련할수록 더욱 강해지고 힘이 붙는다. 그런데 근육은 하루아침에 저절로 만들어지지 않는다. 근육처럼 감사 역시 저절로 생기지 않는다. 꾸준한 훈련이 필요하다. 그래서 감사가 ‘습관’이 되어야 한다. ‘범사에 감사하라.’는 말씀도 같은 의미다. 감사가 습관이 된 사람만이 범사에 감사할 수 있기 때문이다. 감사는 우연히 찾아오는 감정이 아니다. 매일 의식적인 훈련을 통해 만들어가는 습관이다. 좋은 습관이 몸에 배면 일상의 풍경이 달라지는 것처럼, 감사가 습관이 되면 사소한 것도 감사하게 되고, 그러면 영적 근육이 단단해진다. 그런데 습관이란 것은 반복적인 훈련을 통해 만들어진다. 아무리 사소한 습관도 그렇다. 일반적으로 습관을 만드는 데 21일이 걸린다고 한다. 하지만 런던대학교 ‘필리파 랠리’(Phillippa Lally) 교수의 연구팀은, 새로운 행동이 의식적 노력 없이 자동화되기까지는 평균 66일이 걸린다고 했다. 그렇다면 감사가 습관이 되어 범사에 감사하도록, 그래서 영적 근육을 키우기 위해 어떻게 훈련해야 할까?

시선의 전환 훈련

어떤 분이 방송에서 자신의 다이어트와 몸 관리 방법을 소개하는 것을 보았다. 그분은 쓰레기봉투도 가장 작은 것을 사용하고, 집을 청소할 때 걸레질도 도구를 사용하지 않고, 대중교통을 이용할 경우 가급적 자리에 앉지 않고, 엘리베이터 대신 계단을 이용하고, 주차도 5분 정도 걸을 수 있는 거리에다 한다고 했다. 한 마디로 별도의 시간이나 비용을 쓰지 않고 일상생활을 십분 활용한 것이다. 감사도 마찬가지다. 당연하게 누리는 소소한 것에서부터 감사를 시작하는 것이다. 무사히 지나간 하루, 만났던 사람들의 미소, 먹을 수 있었던 밥, 따뜻한 찻잔의 온기, 아침 창가로 드는 햇살, 지금까지 내가 살아 있음 등등. 미세한 순간을 포착하여 감사를 연습한 것이다. 당연하게 여겼던 일상 속의 모든 순간을 믿음의 시선으로 바라보는 것이다. 사건이나 사실을 바라보는 시선(눈)이 바뀌어야 한다는 것이다. 눈이 바뀌면 생각이 바뀐다. 영적 감수성이 깨어난다. 그래서 전에 당연하게 여겼던 것들을 ‘선물’로 생각하게 된다. 선물로 생각하면 감사가 따르게 된다.

작은 기록의 습관화

단순히 오늘도 감사하다고 뭉뚱그리는 것은 감사라는 영적 근육에 충분한 자극을 주지 못한다. 감사의 이유와 맥락을 구체적으로 새기는 작업이 필요하다. 좋은 방법이 기록하는 것이다. 즉, ‘감사 일기’를 쓰는 것이다. 매일 서너 가지 정도만 기록하는 것이다. 기록은 흘러가 버리기 쉬운 마음의 고백을 눈에 보이는 형태의 흔적이다. 그래서 적어둔 감사 일기는 흔들리는 순간마다 우리의 마음을 붙들어 주는 든든한 이정표가 된다. 인간의 뇌는 생존을 위해 위험이나 부정적인 단서를 먼저 포착하는 부정 편향적인 특징이 있다. 하지만 매일 감사 일기를 쓰면 뇌가 긍정적인 신호와 흔적을 찾아내는 쪽으로 회로를 재구성하게 된다. 이를 ‘신경 가소성’, 곧 뇌의 필터를 바꾸는 일이라고 한다. 그래서 힘든 상황 속에서도 불평 대신 감사할 조건을 찾아내는 '마음의 영점 조절'능력이 갖게 만든다. 감사 일기는 믿음의 고백을 매일 차곡차곡 쌓아가는 거룩한 습관이다. 그런데 감사 일기를 쓸 때, 무작정 기록하기보다 ‘무슨 일이 있었는지’(사실), ‘왜 감사한지’(이유), 그리고 ‘그것이 내 삶에 어떤 변화를 주었는지’(의미)로 구체화해서 기록한 것이 좋다.

▶평범한 일상의 순간(커피 한 잔)

사실: 아침에 따뜻한 커피 한 잔을 내려 마신 것을 감사한다.

이유: 바쁜 하루를 시작하기 전, 여유를 가지고 은은한 향을 즐기며 마음을 정돈할 수 있었기 때문이다.

의미: 일상 속 소소한 시간도 하나님께서 선물로 주신 거룩한 안식임을 깨달았다.

언어의 선제적 선포

감정이 다 찰 때까지 기다리지 않고, 입술로 먼저 ‘감사합니다.’라는 고백하는 것이다(믿음의 선포). 흔히 ‘말한 대로 된다.’라는 말이 있다. 말이란 단순한 의사소통의 수단만이 아니다. 말은 우리의 생각에 방향을 제시하고, 그 생각은 다시 행동과 태도를 결정짓는다. 그래서 부정적인 말을 하는 사람은 항상 부정적인 생각에 사로잡히게 되고, 부정적인 행동을 하게 된다. 반면에 긍정적인 말을 하는 사람은 항상 긍정적인 생각을 품게 되고, 긍정적인 행동을 하게 된다. 그래서 말한 대로 살게 되는 것이다. 그러므로 입술의 방향을 불평에서 감사로 바꾸어 선포하는 것이 중요하다. 매일 쌓인 감사의 고백은 반드시 삶을 감사로 물들게 만든다. 보통 우리는 눈에 보이는 결과나 상황이 좋아졌을 때, 감사하게 된다. 하지만 아직 눈앞에 뚜렷한 증거가 보이지 않더라도,앞으로 펼쳐질 긍정적인 변화와 은혜를 미리 확신하며 먼저 ‘믿음으로’ 선포해야 한다. 그러면 상황에 지배를 당하지 않게 된다. 즉, 부정적인 생각의 틈을 메우고, 마음의 중심을 단단하게 지탱해 준다. 앞에서도 말했지만, 말이 지닌 결대로 우리의 태도와 행동이 변하고, 결국 그 방향으로 현실을 끌어당기게 된다. 그래서 우리는 ‘조건적인 감사’(무엇 때문에 감사)에서, ‘의지적인 감사’(그럼에도 불구하고 감사), ‘존재론적인 감사’(모든 것이 감사)로 나아가게 된다. 믿음이란 보이지 않는 것을 믿고, 아직 오지 않는 것을 미리 감사로 채우는 것이다.

감사는 선택이다.

어느 군부대에서 있었던 일이다. 저녁 식사로 돈가스가 나오는 날이었다. 병사들이 식당에서 줄을 서서 기다리는데 앞에서 웅성거리는 소리가 났다. 돈가스를 1인당 2개씩 배식한다는 것이었다. 그 소식에 식당이 떠들썩해진 것이다. 그런데 얼마 지나지 않아 소스가 없다고 했다. 부식을 담당한 병사가 실수로 소스 상자를 빼먹은 것이다. 그러자 소스도 없이 돈가스를 느끼하게 2개나 어떻게 먹냐며 불평하는 소리가 나기 시작했다. 그때 한 고참 병사 말했다. ‘야! 우리는 불평할 필요가 없다. 지금 어느 부대에서는 소스만 2개를 먹고 있을 거다!’ 그러자 불평은 웃음으로 바뀌었다. 사실보다 중요한 것이 태도다. 같은 상황에서도 감사의 조건을 찾고, 불평 대신 감사를 선택한 것이다. 신앙생활은 선택이다. 항상 기쁨을 선택하고, 기도를 선택하고, 감사를 선택하는 것이 중요하다. 그러면 우리는 항상 기뻐하는 사람, 쉬지 않고 기도하는 사람, 범사에 감사하는 사람이 되는 것이다. 단단한 영적 근육을 가질 수 있다. 그래서 강력한 영적 근력을 가진 건강하고 영향력이 있는 성숙한 신앙생활을 할 수가 있다.